Storia dell’allevamento
L’allevamento San Paolo, è certamente uno dei più importanti e conosciuti in Italia, sia per la sua storia che per la sua consistenza.
La passione per questa attività è stata tramandata al dott. Francesco Basile, che ne è oggi alla guida, dai suoi antenati: anche lui, come suo padre, è stato presidente dell’Associazione Nazionale Allevatori di Razza, nella fattispecie dal 2000 al 2014.
La selezione del cavallo Murgese e dell’Asino di Martina Franca, peraltro allevati da sempre dalla famiglia Basile, inizia nel 1926 quando il Ministero dell’Agricoltura, in collaborazione con l’allora Regio Deposito Stalloni di Foggia, oggi Istituto Regionale Incremento Ippico, e tramite l’Ispettorato Agrario Dipartimentale di Bari, oggi Assessorato Regionale Agricoltura.
Trattandosi di razze autoctone, dopo la II Guerra Mondiale, si presentò l’esigenza di fondare un’organizzazione che tutelasse queste specie, considerato il duro colpo che il settore equino aveva subito durante il conflitto, e con quanta fatica gli allevatori erano riusciti a preservare degli esemplari di questi bellissimi animali. Così, nel 1948, su iniziativa dell’On. Alfonso Motolese, deputato alla Assemblea Costituente e sindaco di Martina Franca, un gruppo di 22 allevatori, tra i quali Alberico Motolese e Alfonso Basile, promossero la costituzione dell’Associazione Regionale Allevatori dell’Asino di Martina Franca e del Cavallo delle Murge, la prima in Italia, con sede a Martina Franca.
L’Associazione, grazie all’entusiasmo dei suoi soci costitutori ed alle capacità organizzative di Alberico Motolese e Alfonso Basile, alla presidenza il primo dal 1948 al 1975 e il secondo dal 1975 al 1995, diede un importante impulso alla diffusione ed alla conoscenza della razza ed un’impostazione moderna al concetto di allevamento. In particolare, la razza equina fu preservata da incroci e selezionata in purezza. Quest’azione e la vivace collaborazione con il Regio Deposito Stalloni di Foggia, allora diretto dal Colonnello Agostino D’Alessandro, zootecnico di grandi capacità, ha reso oggi il Murgese l’unica produzione cavallina tipica italiana.
Nel dicembre 1956 l’Associazione organizzò, a Martina Franca, il I° Mercato Concorso del Cavallo delle Murge e dell’Asino di Martina, manifestazione che ancora oggi si svolge ogni anno nel primo fine settimana del mese di dicembre. Fu lo stallone Imperiale, dell’allevamento San Paolo, ad aggiudicarsi quella prima edizione del concorso. Negli anni, il lavoro di sinergia atto allo sviluppo del Cavallo Murgese e dell’Asino di Martina Franca, ne ha permesso la diffusione su tutto il territorio nazionale, così da riuscire a fondare nel 1990, su iniziativa del dott. Alfonso Basile, che ne fu presidente fino al 1995, l’ANAMF (Associazione Nazionale Allevatori del Cavallo delle Murge e dell’Asino di Martina Franca), con sede a Martina Franca.
